Lors de notre road-trip dans l’ouest américain, la visite du Grand Canyon était forcément inclus au programme. Et s’il y a un bien un parc dans lequel les activités ne manque pas, c’est bien celui-ci ! Le Grand Canyon se découvre en voiture, le long de la route panoramique, à pied, lors de randonnées mais aussi depuis les airs en hélicoptère. Comme j’aime les expériences insolites, j’avais donc choisi cette dernière activité pour découvrir le Grand Canyon et nous en mettre plein les yeux. Sauf que tout ne s’est pas passé comme prévu… Je te laisse donc découvrir le récit de nos deux jours passés dans le parc du Grand Canyon et nos péripéties dans la suite de cet article.
Activité au Grand Canyon : la route panoramique
Honnêtement, le Grand Canyon j’en avais entendu parlé comme tout le monde (enfin, j’espère…) mais avant notre séjour je n’avais aucune idée de ce à quoi ça pouvait bien ressembler ni les activités que nous pouvions faire sur place. Et s’il y a bien une chose que je déteste, c’est de regarder les photos des sites que l’on va visiter avant de partir. J’ai l’impression de me spoiler les vacances…
Bref, tout ça pour dire qu’après une semaine de voyage à découvrir des parcs tous plus magnifiques les uns que les autres, à l’instar de Bryce Canyon, j’ai été très surprise en arrivant en voiture au Grand Canyon. En effet, depuis la route on ne distingue absolument rien. Le paysage est entièrement plat, sans montagnes à l’horizons ni arbre devant nous. Seuls quelques bosquets typiques des régions arides poussent ici et là.
Et puis, alors que nous roulons dans le désert, sans prévenir, BAM. On la voit. Une énorme faille au milieu de nulle part.
Je ne m’attendais pas du tout à ce que notre première rencontre se passe comme ça. Je me l’imaginais hyper grande, hyper impressionnante, et là bah je dois avouer que j’étais presque déçue car elle me semblait toute petite.
Nous serions-nous fait arnaquer?… Pour un parc classé au patrimoine mondial de l’UNESCO je m’attendais à bien mieux…
Mais bon, nous étions quand même sur une route dite panoramique avec plusieurs points de vue. Nous prenons notre mal en patience, le temps de continuer jusqu’au premier point de vue de la rive Sud, où nous nous sommes arrêtés direct car il fallait que j’aille vérifier. Et là… ouf de soulagement ! « Mon » canyon était bien présent.
Nous ne savions même plus où donner de la tête tellement il y a de choses à regarder ! Des strates colorées, du rouge, du vert, le bleu du ciel. Une vraie peinture en 3D. Par contre, il y avait un vent de fou et la petite polaire n’était pas de trop sur mes petites épaules gelées.
Nous en avons profité pour monter tout en haut de la Desert View Tower afin d’obtenir un panorama sur le canyon et de découvrir les jolies peintures murales de ce bâtiment.
Après nous être arrêtés à différents points de vue le long de la rive Sud nous sommes allés installer notre campement au camping du parc en début d’après-midi. Comme à Page, le camping était une fois de plus super, au milieu d’une forêt de pin cette fois-ci.
Puis vers 16h nous avons repris la route direction… l’héliport du Grand Canyon !!!!
Car ouiiii (tu la sens l’excitation?) je nous avais réservés un tour en hélicoptère au dessus du Grand Canyon pour le coucher du soleil! Inutile de préciser que j’étais toute excitée comme une gamine à l’idée de monter dans un hélicoptère pour la première fois, qui plus est pour découvrir le Grand Canyon ! C’était THE cherry on the cake de nos vacances !
Sauf que… *musique dramatique*… il y avait trop de vent ce jour-là et les excursions ont dû être annulées. Je te laisse imaginer ma déception à cet instant.
Mais heureux hasard, comme il restait 2 places sur un autre tour en hélicoptère le lendemain on nous a proposé si nous voulions en profiter! Tu y crois, toi ? On n’allait pas se faire prier, of course qu’on a accepté !
Majestueux coucher de soleil sur le Grand Canyon
Du coup, avec ce vol annulé nous étions en avance sur notre planning pour l’activité phare au Grand Canyon : le coucher de soleil. Nous nous sommes donc rendu au point de vue conseillé, le Hopi Point, bien en avance ce qui nous a permis de profiter du paysage au moins 45mn ! Si nous avons pu bénéficier d’une chouette place avec un banc pour patienter, je t’avoue que c’était quand même un peu long et avec le froid/la faim/la soif/l’envie de faire pipi (aucune mention inutile) qui se faisaient sentir, j’espérais que ce p*** de soleil se couche au plus vite.
Tu la sens la fille hyper impatiente là ?
Mais notre attente fût largement récompensée avec un magnifique dégradé de couleurs dans le ciel. Franchement, niveau lever et coucher de soleil on a quand même été gâté pendant ces vacances !
Activité au Grand Canyon : Tour en hélicoptère
Malgré le confort sommaire de notre tente, nous dormions à poings fermés lorsque nous avons été brutalement réveillé par notre voisin de camping. Sans être bilingues nous avons vite compris qu’il n’était pas super-super content. Et pour cause, il nous a expliqué que pendant le court instant où il est parti faire sa toilette, les oiseaux lui avaient chipé son petit déjeuner ! Tu n’as jamais vu de pain de mie volant? Nous si ! 🙂 Désolé cher campeur mais ta mésaventure aura eu le mérite de nous faire rire et de nous décrisper un peu avant de repartir pour l’héliport.
Et cette fois-ci, c’était la bonne ! Yihaaa ! Nul besoin de se faire prier deux fois, on était dans la place et on n’allait pas la laisser !
Franchement, comparé au point de vue sur les bords du canyon, la vue sur le Grand Canyon depuis l’hélicoptère est époustouflante et permet de bien réaliser la distance entre les deux rives. Si tu as le temps et l’argent pour ce petit extra, fais-le, tu ne le regretteras pas (foi de Sarah !)
D’en haut nous pouvions voir à notre guise le fond du canyon et le lit de la rivière serpenter entre les roches. Nous pouvions aussi admirer de plus près les différentes strates conférant le dégradé de couleurs si particulier au Canyon.
Le tour en hélicoptère aura duré 20mn pour un aller-retour de la rive sud à la rive nord du Grand Canyon, ce qui était largement suffisant pour en prendre plein les mirettes. Si tu n’as pas beaucoup de temps à consacrer à ta visite du Grand Canyon, cette activité est clairement celle que je te conseille !
Activité au Grand Canyon : les randonnées
Il y a ceux, comme nous, qui préfèrent découvrir les Grand Canyon par les airs, et puis il y a ceux qui préfèrent rester les pieds sur terre et découvrir le Grand Canyon le long de ses sentiers de randonnée. A cette époque, la randonnée ce n’était pas vraiment ma tasse de thé et surtout, nous n’avions pas prévus assez de temps sur place pour réaliser toutes les activités possibles au Grand Canyon. Je n’avais donc pas vraiment creusé les possibilités pour randonnée au Grand Canyon. Mais, à l’instar de tous les parcs nationaux des Etats-Unis, de nombreux sentiers balisés permettent de découvrir ce site emblématique.
Si je devais y retourner, je prévoirais sans doute une journée supplémentaire au Grand Canyon pour mieux profiter des nombreuses activités sur place.
On the road … 66 !
Bien que pas exactement dans le Grand Canyon, la dernière activité que je te recommande c’est d’emprunter une portion de la mythique route 66. Lors de ce trajet vers Las Vegas, nous avons eu la chance de croiser un train de marchandise !
Oui et alors? Bah quoi c’est vrai c’est un train…
Oui, mais je te mets au défi de réussir à compter tous les wagons. Je pense que la cargaison est passée devant nos yeux ébahis pendant 5 minutes ! Et pourtant il n’était pas au ralentis, il était juste hyper long !
La route 66 nous a ensuite conduit à Seligman, une petite ville à la décoration « spéciale », où le temps semble s’être arrêté…
Si tu as un petit creux, on te conseille fortement le Delgadillos Snow Cap, autant pour la décoration que pour la carte ! Pour le coup c’est du fait maison et ça se sent ! C’est gras mais c’est bon !
Puis nous avons quitté la Route 66 pour rejoindre la Highway menant à Las Vegas. Mais ça je t’en parlerais dans le prochain article !
Quelles sont les activités du Grand Canyon que tu préfères? Un vol en hélicoptère au dessus du Grand Canyon ça te tente? N’hésite pas à me laisser un commentaire !
