Situé à un peu plus de 3h de route de San Francisco, le parc national de Yosemite est une étape incontournable pour les amateurs de randonnées mais aussi pour tous les voyageurs qui aiment découvrir de nouveaux paysages.
Je te propose de me suivre pour une journĂ©e pleine de surprises au coeur du parc de Yosemite !Â
La Tioga Road
Lors de l’organisation de notre road-trip de 15 jours dans les parcs de l’ouest amĂ©ricain, nous avions initialement prĂ©vu 2 jours dans le parc de Yosemite, dont une journĂ©e consacrĂ©e Ă la randonnĂ©e du Half Dome, l’emblĂ©matique sommet du parc.
Malheureusement, nous avons dĂ» revoir nos plans Ă la dernière minute quand nous avons appris la veille qu’un incendie s’Ă©tait dĂ©clarĂ© et que le cÅ“ur du parc oĂ¹ nous devions loger Ă©tait inaccessible et le sentier de randonnĂ©e fermĂ©. NĂ©anmoins, malgrĂ© cette dĂ©convenue, sache qu’il est tout Ă fait possible de profiter de l’ambiance de Yosemite en seulement une journĂ©e le long de la Tiago Road.Â
Les belvédères le long de la Tioga Road
En choisissant un logement Ă Sonora Ă la dernière minute, nous nous sommes levĂ© de très (très!) bonne heure pour rejoindre la fameuse Tioga Road (CA120), fermĂ©e de dĂ©cembre Ă mai (et en pĂ©riode de feu de forĂªt).
A l’entrĂ©e du parc de Yosemite, après avoir rĂ©glĂ© notre quittance, le ranger nous a remis une petite brochure très dĂ©taillĂ©e de tous les points d’intĂ©rĂªts, des routes pour y accĂ©der et des randonnĂ©es. Très pratique et mĂªme pas besoin de descendre de la voiture !
A peine avions nous franchi l’entrĂ©e du parc qu’une odeur particulière nous prend Ă la gorge. Nous n’avons pas compris tout de suite qu’il s’agissait de la fumĂ©e de l’incendie en cours, mais les voitures des pompiers alignĂ©es le long de la route Ă de multiples reprises ont vite dissipĂ©es nos doutes.
Plus nous nous enfoncions et plus nous dĂ©couvrions les ravages de l’incendie.Â
Après plusieurs kilomètres dans cette scène de désolation, au milieu de la fumée et des arbres morts, nous retrouvons finalement un décor plus agréable pour les yeux et pour les narines. La Tioga Road serpente au milieu des sapins et offre de nombreux points de vue sur le parc de Yosemite.
L’un d’entre eux, le belvĂ©dère « Olmsted Point » mĂ©rite vraiment de s’y arrĂªter. Le panorama est grandiose avec le Half Dome qui domine la vallĂ©e. On comprend très vite pourquoi le parc de Yosemite est classĂ© au patrimoine mondial de l’Unesco.
Nous avons profitĂ© de cet arrĂªt pour nous dĂ©gourdir les jambes, et randonner tout en haut d’un promontoire rocheux de l’autre cĂ´tĂ© de la route. D’en haut, un panorama spectaculaire sur l’autre cĂ´tĂ© de la vallĂ©e et ses lacs mĂ©rite vraiment le dĂ©tour. Je ne peux rĂ©frĂ©ner un petit pincement au cÅ“ur devant tant de beautĂ© que je n’aurais pas l’occasion d’explorer … Une autre fois, qui sait ?
La nature est ici indescriptible. Étonnant contraste des couleurs ou les sapins cĂ´toient la roche dĂ©nudĂ©es, rougissant par endroit sous les yeux admirateurs des visiteurs.Â
La randonnée à Cathedral's Lake
Nous continuons notre traversĂ©e de Yosemite en suivant tranquillement la Tioga Road, sous les oooooh et les ahhhh d’Ă©merveillement Ă chaque nouveau paysage qui se dĂ©voile derrière les virages. Puis, assez soudainement, les montagnes s’ouvrent sur une grande clairière.
Nous sommes arrivés à Tuolumne Meadow.
Les grandes « cages » le long du parking attisent notre curiosité. A quoi cela peut-il bien servir ? Nous comprenons finalement que celles-ci sont utilisées par les visiteurs transportant de la nourriture dans leur voiture afin de protéger la nourriture (et les voitures) des ours affamés ! Quel pays, mes amis, quel pays !
Comme nous avons un peu de temps devant nous, on se dit que se serait quand mĂªme bien dommage de visiter Yosemite sans faire de randonnĂ©e. Nous optons pour une petite randonnĂ©e sur le dĂ©pliant, et c’est donc sans trop regarder les panneaux que nous nous aventurons au milieu de la forĂªt. Le temps passe mais j’ai l’impression de ne pas avancer. Et puis c’est Ă©trange, le paysage ne ressemble pas trop Ă la description faite dans le dĂ©pliant. Ma mauvaise foi et moi refusons d’admettre la vĂ©ritĂ©. Maintenant qu’on est sur ce sentier, tant pis, autant aller jusqu’au bout.
Et bien nous en a pris! Après une durĂ©e interminable Ă enjamber des racines dans la forĂªt, le sentier s’est ouvert sur un paysage grandiose, très loin de la randonnĂ©e initialement prĂ©vue !
Devant nous, un immense lac s’Ă©tend Ă nos pieds, entourĂ© de falaises granitiques dont le blanc Ă©tincelant sous les rayons du soleil contrastait Ă merveille avec le bleu profond du lac.Â
Je pensais Ăªtre au bout de mes surprises, mais la vue depuis le cĂ´tĂ© opposĂ© du lac s’est avĂ©rĂ©e Ăªtre encore plus majestueuse avec le sommet de la montagne en toile de fond.Â
C’Ă©tait splendide !
En revenant au parking, je dĂ©couvrirais que nous avons suivi l’une des randonnĂ©es pour rejoindre « Cathedral’s Lake » et que la montagne n’est autre que Cathedral Peak. Nous n’avions plus assez de temps, mais j’ai appris ensuite qu’il est aussi possible d’accĂ©der Ă un autre point de vue sur le lac pour quelques minutes de marche supplĂ©mentaires.
Des étoiles plein les yeux après cette superbe randonnée, nous quittons la Tioga Road et ses superbes paysages direction la ville fantôme de Bodie.
MalgrĂ© notre dĂ©couverte limitĂ©e du parc, ce très bref aperçu m’a complètement conquise. Alors que sur le papier ce parc Ă©tait celui qui m’emballait le moins, sur place il se sera rĂ©vĂ©lĂ© Ăªtre une bien plus belle surprise que ce que j’imaginais.
Bodie, la ville fantôme dans le désert
Dès notre arrivĂ©e Ă Bodie, je ressens qu’une ambiance particulière se dĂ©gage de cette ville.
Les bĂ¢timents Ă l’abandon sont les seuls vestiges de la prospĂ©ritĂ© de la ville Ă l’Ă©poque de la ruĂ©e vers l’or, au 19ème siècle. A l’intĂ©rieur des maisons, le temps parait s’Ăªtre figĂ©. Tout a Ă©tĂ© laissĂ© en l’Ă©tat, tel quel.
On dĂ©ambule Ă l’extĂ©rieur du village, entre les voitures abandonnĂ©es, les bidons et les maisons dont l’ossature semble prĂªte Ă s’effondrer d’un claquement de doigt. Au loin, un peu Ă l’Ă©cart, la mine veille sur le village endormi.
Le soleil cogne. Le silence règne.
J’ai comme la dĂ©sagrĂ©able sensation de pĂ©nĂ©trer dans un monde post apocalyptique oĂ¹ les humains auraient disparus.
Mono Lake
Après ce bref voyage dans le temps, nous terminons notre journée par une petite pause photo à Mono Lake. Le lac et ses formations calcaires sont très surprenantes. Irréalistes par endroit.
Bien que fatiguĂ©s par cette longue journĂ©e, mon co-voyageur a fini par cĂ©der face Ă mon insistance pour rester quelques minutes dans ce dĂ©cor surprenant, juste le temps de voir l’horizon s’assombrir petit Ă petit.
Sans regret.
Toi aussi tu as dĂ» changer tes plans Ă la dernière minute lors d’un voyage? Tu as eu l’occasion de randonner Ă Yosemite? Raconte-moi dans les commentaires !
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