Avec ses nombreux sentiers de randonnées et ses paysages de carte postale, la Nouvelle-Zélande est souvent présentée comme la destination idéale pour les randonneurs.
Je te confirme que malgré un mois de road-trip entre les deux îles, je n’ai pas eu la possibilité de réaliser toutes les randonnées que j’aurais souhaité. Comme dans tout voyage il faut faire des choix, voici ma sélection de randonnées incontournables en Nouvelle-Zélande ainsi que mes conseils pour bien en profiter !
D’une façon générale, j’ai trouvé que les durées officielles indiquées par les parcs sont surestimées car nous terminions à chaque fois les randonnées en bien moins de temps que prévu. J’ai donc choisi de te présenter pour chaque randonnée la durée réaliste pour quelqu’un qui a l’habitude de marcher, plutôt que les durées annoncées sur les sites des parcs nationaux.
Ile du sud
Parc d’Aoraki – Mont Cook
- Hooker Valley – Facile
De part sa facilité et les magnifiques paysages traversés, cette randonnée est sans aucun doute la plus fréquentée du parc. Tu ne seras donc pas seul.e sur le sentier et les places de parkings peuvent être difficiles à trouver !
Je te conseille donc de la commencer soit en début de matinée, ou fin d’après-midi.
- Type : Aller-Retour
- Distance : 11.2km
- Dénivelé: 170m
- Durée : 2h
- Difficulté : 1/5
- Départ : parking au bout de la route sans issue
- Tasman Glacier – Facile
Randonnée très sympathique qui permet de rejoindre 2 superbes points de vue sur le Tasman Glacier et son lac. Si la petite boucle vers les « blue lakes » n’est pas la plus agréable (surtout si les lacs sont asséchés en été…) l’autre point de vue mérite le détour. Contrairement à Hooker Valley, ce sentier est très peu fréquenté et le panorama sur le glacier est bien plus impressionnant ici.
- Type : Aller-Retour
- Distance : 5km
- Dénivelé: 110m
- Durée : 1h15
- Difficulté : 1/5
- Départ : parking
Milford Sound
- Key Summit et lac Howden – Moyen
L’ascension à la « queuleuleu » vers le sommet au coeur d’une forêt humide n’est clairement pas le meilleur souvenir de cette randonnée. Par contre, la vue en haut est vraiment magnifique.
Le petit détour vers le lac n’apporte pas grand chose, c’était surtout histoire de profiter de notre temps sur place.
- Type : Aller-Retour
- Distance : 9.4km
- Dénivelé: 530m
- Durée : 2h30
- Difficulté : 2/5
- Départ : parking le long de la route vers le Milford Sound
Wanaka
- Roy’s Peak – Moyen
Cette randonnée est l’une des plus connues de Nouvelle-Zélande. Sa fréquentation était telle, que les autorités ont décidé de communiquer sur les autres randonnées autour de Wanaka afin d’inciter les touristes à se répartir entre les nombreux sentiers.
N’en ayant pas réalisé d’autres dans le secteur je ne pourrais comparer. Je peux néanmoins te dire que si le panorama grandiose depuis le sommet est en effet à la hauteur de sa réputation, sa fréquentation gache un peu le plaisir. Il faut que tu t’imagines un sentier large de plusieurs mètres, loin du petit sentier alpin de chez nous, sans ombre aucune tout le long de l’ascension, et plein de virages en épingles jusqu’au sommet. Sans oublier le fait que tu partageras ton calvaire avec de très nombreuses personnes dont certaines n’ont que faire des autres (coucou les gens qui écoutent la musique sur leurs enceintes !) L’horreur absolue. Résultat, je reste perplexe sur cette randonnée et je suis certaine qu’il y en a d’autres tout autant magnifiques autour de Wanaka.
- Type : Aller-Retour
- Distance : 15.8km
- Dénivelé: 1210m
- Durée : 5h
- Difficulté : 3/5
- Départ : parking le long de la route à l'ouest de Wanaka
Les glaciers du Westland Tai Poutini
- Fox Glacier – Facile
Les glaciers néo-zélandais ne sont pas épargnés par le réchauffement climatique et, de ce fait, les randonnées permettant d’y accéder sont régulièrement modifiées. Alors qu’il y a quelques années, le sentier permettait d’accéder à la moraine, quasi au pied du glacier, ce dernier ayant tellement reculé qu’il faut emprunter un autre sentier pour réussir à voir (ce qu’il reste à voir).
- Type : Aller-Retour
- Distance : 6.4km
- Dénivelé: 130m
- Durée : 1h30
- Difficulté : 1/5
- Départ : parking le long de la route avant la rivière
- Lac Matheson et lac Gault – Facile
Il parait que cette randonnée permet d’accéder à la plus belle vue sur la glacier, grâce à son reflet sur le lac. Ca c’est quand tu as de la chance, qu’il fait beau et que le lac est un vrai miroir. Sinon, s’il pleut ou qu’il fait gris, n’essaie même pas, tu ne verras rien.
- Type : Boucle
- Distance : 9.5km
- Dénivelé: 400m
- Durée : 2h30
- Difficulté : 2/5
- Départ : parking sur la route à l'ouest du village de Fox Glacier
- Franz Josef Glacier – Facile
Une randonnée, courte, facile, dans un décor tropical et un superbe point de vue sur le glacier à l’arrivée. Tout ce que j’aime. Au moins on n’a pas l’impression de perdre son temps.
- Type : Aller-retour
- Distance : 5.3km
- Dénivelé: 120m
- Durée : 1h30
- Difficulté : 1/5
- Départ : parking au bout d'une route sans issue, juste à l'entrée du village
Nelson Lakes
- Mount Robert et Julius Summit – Moyen
Cette randonnée est relativement peu connue des francophones. En tout cas je ne l’avais jamais trouvée dans les blogs et guides que j’avais pu consulter. Et pourtant, mamamia, quelle découverte !
Sans aucun doute, il s’agit de la meilleure randonnée sur l’île sud de la Nouvelle Zélande que j’ai pu faire. Elle combine de merveilleux paysages alpins avec une fréquentation très faible. Pour te dire, nous avons croisé moins de 5 personnes sur la journée !
Si le panorama au Mount Robert est sublime, je te conseille néanmoins de t’aventurer un peu plus loin sur la crête pour un aller-retour au Julius Summit. Le décor devient plus minéral, tout ce que j’aime.
- Type : Aller-retour / Boucle
- Distance : 18km
- Dénivelé: 950m
- Durée : 5h
- Difficulté : 3/5
- Départ : parking au bout d'une route sans issue, avant l'entrée du village
Ile du nord
Le parc du Tongariro
- Tongariro Alpine Crossing – Moyen
Classée parmi les plus belles randonnées du monde, difficile de ne pas l’emprunter lors d’un séjour en Nouvelle-Zélande. Mais à l’instar du sentier Roy’s Peak, le Tongariro crossing souffre de sa réputation, et ce, malgré l’organisation et les bus mis en place pour limiter l’affluence.
Mais il faut bien avouer que les paysages sont grandioses à défaut d’avoir de meilleur superlatif pour décrire ce décor volcanique parsemé de lacs émeraude.
Si tu as le temps, je te conseillerais de réaliser le trek de plusieurs jours qui traverse tout le parc. en plus d’être à l’écart de la foule, cela te permettra de profiter plus longtemps de ces paysages incroyables !
- Type : Aller
- Distance : 19.6km
- Dénivelé: 780m
- Durée : 6h
- Difficulté : 3/5
- Départ : en fonction du site de prise en charge par le bus
Le parc d’Edgmont
- Pouakai Tarns – Moyen
L’intérêt principal de cette randonnée est d’accéder à une piscine naturelle dans laquelle se reflète la montagne. Forcément quand il pleut ou qu’il y a des nuages, l’intérêt est moindre…
A noter que comme pour toutes les randonnées en Nouvelle-Zélande, cette dernière n’échappe pas à la règle avec son lot de marches en bois de tailles inégales. Très casse-patte quand on n’a pas l’habitude.
- Type : Aller-retour
- Distance : 11.8km
- Dénivelé: 750m
- Durée : 5h
- Difficulté : 3/5
- Départ : parking au bout de la route de Mongorei
- Taranaki – Difficile
Malgré la difficulté de cette randonnée, si ta forme physique te le permet, je te conseille vivement de l’inclure dans ta liste de choses à faire en Nouvelle-Zélande. Cette ascension s’assimile à une longue montée dans du sable volcanique. Si tu ne visualise pas, quand tu marches dans le sable, celui-ci glisse sous ton poids, ce qui rend l’effort d’autant plus pénible. Et quand tu penses en avoir terminé, il te reste encore une portion d’escalade dans les rochers pour atteindre le cratère… enneigé (et même glissant) même en plein été austral ! Si tu aimes l’aventure et les expériences uniques en leur genre, tu ne seras pas déçu.e !
Par contre, je te conseille de partir dès le lever du soleil, voire même un peu avant, afin de ne pas souffrir de la chaleur lors de l’ascension dans la roche volcanique. Prévois aussi des bâtons pour t’aider à la montée, mais aussi et surtout à la descente et si tu as des rondelles pour la neige, pense à les mettre 😉 Enfin, c’est toujours mieux quand on le dit, mais n’oublie pas de prévoir beaucoup d’eau car tu n’en trouveras pas sur le chemin, ainsi qu’un pull car au sommet il fait froid !
- Type : Aller-retour
- Distance : 12.5km
- Dénivelé: 1550m
- Durée : 7h
- Difficulté : 5/5
- Départ : parking au visitor center
Le Northland
- Mangawhai Cliffs – Facile
Une superbe randonnée côtière qui a tout pour plaire ! Peu de dénivelé et un panorama fort sympathique depuis ce chemin à flanc de falaise qui mène à une arche naturelle dans la roche.
Attention toutefois à bien vérifier l’horaire de la marée afin de ne pas se retrouver dangereusement piégé sur la plage englouti sous les flots.
- Type : Boucle
- Distance : 9km
- Dénivelé: 170m
- Durée : 2h30
- Difficulté : 1/5
- Départ : parking près de la plage
- La réserve de Tawharanui – Facile
Au coeur d’une réserve naturelle, ce sentier est un écotrail qui permet, si tu as de la chance, de voir certains oiseaux protégés le long du parcours.
- Type : Boucle
- Distance : 7.8km
- Dénivelé: 110m
- Durée : 2h
- Difficulté : 1/5
- Départ : parking près de la plage
La péninsule de Coromandel
- Cathedral Cove – Facile
Cette célèbre randonnée de Nouvelle-Zélande permet d’atteindre une jolie plage, réputée pour son arche naturelle creusée dans la roche. A marée basse, la plage est assez grande pour en profiter sans trop de promiscuité avec ses voisins (à éviter tout de même le week-end pendant les vacances estivales de janvier). Par contre à marée haute la plage est quasi inexistante.
L’intérêt pour les photographes est de s’y rendre quand la marée remonte et que l’eau commence à entrer dans la grotte.
- Type : Aller-retour
- Distance : 5km
- Dénivelé: 180m
- Durée : 2h
- Difficulté : 1/5
- Départ : parking près de la plage
La traversée de la Nouvelle-Zélande à pied
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