Depuis aussi longtemps que je me souvienne, l’Islande fait partie de ces destinations qui me faisaient rêver. Mais cette fois, il ne s’agissait pas seulement de découvrir ses paysages : nous avions une idée bien précise en tête… découvrir les randonnées en Islande, et plus particulièrement dans le sud du pays, réputé pour ses sentiers spectaculaires.
Entre volcans, glaciers et vallées sauvages, les possibilités de trek sont nombreuses, mais encore faut-il savoir lesquelles choisir. Et c’est justement là que les choses se compliquent. Car si l’Islande attire les amoureux de nature et de grands espaces, elle peut aussi impressionner : météo capricieuse, terrains isolés, absence de réseau… difficile de savoir quelles randonnées en Islande sont réellement accessibles sans se mettre en difficulté.
Une question restait en suspens : avions-nous le niveau pour enchaîner plusieurs jours de randonnée, parfois en autonomie ?
Face à nos doutes, et forts d’une première expérience réussie en voyage organisé, nous avons choisi de partir sur un trek de 15 jours en semi-itinérance dans le sud de l’Islande, fin juin. Une formule qui alterne randonnées en étoile et itinérance, idéale pour découvrir plusieurs régions tout en s’adaptant à son niveau.
Dans cet article, je partage avec toi les plus belles randonnées que nous avons faites en Islande, ainsi que tous mes conseils pour préparer ton trek et choisir les itinéraires adaptés.
Les plus belles randonnées dans le sud de l’Islande
– la vallée de Thorsmork
– les paysages volcaniques de Landmannalaugar
– Les sources chaudes de Reykjadalur
– les Reynisdrangar depuis Vik
– les glaciers du Vatnajokull
Conseils pour randonner en Islande
Pourquoi faire un trek semi-itinérant en Islande ?
Si tu envisages de faire des randonnées en Islande, tu vas vite te rendre compte qu’il existe plusieurs façons d’explorer le pays : en autonomie, en trek itinérant… ou en formule semi-itinérante. Et pour une première expérience, c’est clairement une option à considérer.
Le principe est simple : alterner des randonnées autour d’un même point (en étoile) et des phases d’itinérance. Cela permet de découvrir plusieurs régions du sud de l’Islande, comme Landmannalaugar ou Thórsmörk, sans porter un sac trop lourd ni gérer toute la logistique.
C’est ce qui nous a convaincus. À l’époque, nous aimions marcher, mais sans expérience de trek sur plusieurs jours. Partir en autonomie dans un environnement aussi sauvage pouvait être intimidant, entre la météo capricieuse, les terrains techniques et l’isolement.
Avec le recul, ce format offre un excellent compromis : tu profites pleinement des paysages tout en limitant les contraintes.
Autre gros avantage, c’est bien moins fatigant qu’un trek classique en Islande. Tu adaptes tes randonnées selon ton niveau et ton énergie, sans obligation de kilomètres à enchaîner chaque jour. Le sac est plus léger, et les temps de transport permettent de récupérer.
Côté sécurité, c’est aussi rassurant. En passant par une agence, tu suis des itinéraires adaptés et tu es encadré, ce qui n’est pas un luxe dans un pays où les conditions changent vite.
Bien sûr, il y a quelques limites : moins de liberté et un rythme parfois imposé. Mais pour une première approche de la randonnée en Islande, ou si tu veux profiter sans te compliquer l’organisation, c’est une option vraiment pertinente.
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Les plus belles randonnées dans le sud de l’Islande
Te dire que les randonnées dans le sud de l’Islande sont incroyables, c’est bien… mais te dire lesquelles choisir, c’est encore mieux, non ?
Voici donc une sélection des randonnées que nous avons testées pendant notre trek, parmi les plus belles du sud de l’Islande. Il en existe bien sûr beaucoup d’autres, mais celles-ci offrent déjà un excellent aperçu de la diversité des paysages islandais.
Sur place, tu trouveras généralement à l’entrée des sites de grands panneaux avec le détail des itinéraires. Les cartes papier sont parfois payantes, alors pense à prendre une photo avant de partir, ça peut toujours servir.
La vallée de Thorsmork
Nichée entre les glaciers et les montagnes du sud de l’Islande, la vallée de Thórsmörk est l’un des plus beaux terrains de jeu pour les amateurs de randonnées en Islande. Son nom signifie “la forêt de Thor”, et le lieu porte bien son nom : un paysage encaissé, verdoyant et spectaculaire, entouré de glaciers et de rivières glaciaires.
C’est une vallée sauvage et isolée, accessible uniquement par des pistes difficiles, ce qui renforce encore son côté préservé.
Boucle des volcans de Magni et Móði
- Difficulté : 2/3 (modérée)
- Durée : 4h
- Distance : 12km
- Dénivelé + : 725
- Départ : au niveau du camping
- Lien vers la carte et l'itinéraire
Cette randonnée dans le sud de l’Islande est parfaite pour prendre rapidement de la hauteur et profiter d’une vue spectaculaire sur la vallée. La boucle permet ensuite de rejoindre les champs de lave formés par les volcans Magni et Móði, nés lors de l’éruption de Eyjafjallajökull.
Le sentier reste accessible, mais demande tout de même un pied sûr, avec quelques passages sur crête et des névés en début de saison. L’effort est largement récompensé par des paysages volcaniques impressionnants tout au long du parcours.
Une randonnée que j’ai vraiment adorée pour la diversité des paysages. On passe rapidement d’une vue panoramique à des ambiances plus minérales, au cœur des champs de lave.
Si tu es à l’aise sur des terrains un peu techniques, c’est clairement une rando à ne pas manquer dans le sud de l’Islande.
Boucle pour faire le tour du Tindfjöll
- Difficulté : 2/3 (modérée)
- Durée : 5h
- Distance : 15km
- Dénivelé + : 550
- Départ : au niveau du camping
- Lien vers la carte et l'itinéraire
Cette randonnée dans le sud de l’Islande offre un décor totalement différent de la boucle des volcans de Magni et Móði. Ici, place aux canyons, aux cascades et à des paysages plus verts et encaissés, loin des champs de lave.
Plusieurs variantes sont possibles selon ton niveau et ton envie : une montée vers le sommet du Rjúpnafell pour les plus motivés, ou une boucle plus douce menant à un belvédère avec une vue à 360° sur la vallée.
La vallée de Landmannalaugar
Il y a des lieux en Islande qui donnent immédiatement le ton du voyage… et Landmannalaugar en fait clairement partie. Situé au cœur des Highlands islandais (ou hautes terres), ce site marque souvent le début d’une immersion dans l’Islande la plus sauvage.
Ici, les paysages semblent presque irréels : montagnes aux teintes rouges, vertes et jaunes, champs de lave figés et vapeur s’échappant du sol. C’est aussi l’un des points d’entrée les plus connus pour explorer les hautes terres, cette vaste région centrale totalement inhabitée, accessible uniquement en été et réservée aux amateurs de grands espaces.
Landmannalaugar est bien plus qu’un simple point de départ : c’est déjà une expérience à part entière, un condensé de ce que les randonnées en Islande ont de plus spectaculaire.
Le cratère de Ljótipollur
- Difficulté : 1/3 (facile)
- Durée : 4h
- Distance : 13km
- Dénivelé + : 420
- Départ : au niveau du camping
- Lien vers la carte et l'itinéraire
Parmi les randonnées en Islande dans la région de Landmannalaugar, celle du cratère de Ljótipollur est l’une des plus spectaculaires. Son nom signifie pourtant “la mare laide”… ce qui est assez ironique quand on découvre le lieu.
Ce cratère volcanique, formé lors d’une éruption explosive, abrite aujourd’hui un lac d’un bleu intense entouré de parois rougeoyantes. Le contraste des couleurs est saisissant et en fait un spot incontournable pour les amateurs de paysages volcaniques.
C’est une randonnée assez longue, mais extrêmement variée. On traverse d’abord des champs de lave, puis des zones plus désertiques avant d’apercevoir le cratère au dernier moment, ce qui rend la découverte encore plus impressionnante.
Le point fort, c’est vraiment le panorama incroyable sur le lac bleu et les Highlands islandais depuis le bord du cratère.
La boucle de Bláhnúkur et Brennisteinsalda
- Difficulté : 2/3 (modéré)
- Durée : 5h
- Distance : 11km
- Dénivelé + : 650
- Départ : au niveau du camping
- Lien vers la carte et l'itinéraire
Impossible de parler des randonnées en Islande sans évoquer cette boucle mythique de Landmannalaugar, qui combine deux sommets emblématiques : Bláhnúkur et Brennisteinsalda.
Cette randonnée offre un condensé incroyable de ce que les Highlands islandais ont de plus spectaculaire : montagnes colorées, champs de lave, zones de fumerolles et panoramas à 360°.
La boucle se fait généralement dans un sens conseillé : montée vers Bláhnúkur, puis passage par les crêtes et descente vers Brennisteinsalda (ou inverse selon météo et affluence).
Bláhnúkur offre une vue spectaculaire sur toute la vallée de Landmannalaugar, avec un contraste saisissant entre les montagnes noires et les champs de lave. De l’autre côté, Brennisteinsalda est plus colorée, avec ses nuances de rouge, d’orange et ses zones encore actives en soufre.
C’est probablement la randonnée la plus impressionnante de Landmannalaugar. La montée est exigeante, surtout par vent fort, mais chaque effort est largement récompensé par les panoramas.
La randonnée au Mont Suðurnámur
- Difficulté : 1/3 (facile)
- Durée : 3h
- Distance : 10km
- Dénivelé + : 450
- Départ : au niveau du camping
- Lien vers la carte et l'itinéraire
Moins fréquentée que les grandes boucles de Landmannalaugar, la randonnée du mont Suðurnámur est pourtant l’une des plus belles options pour profiter des paysages volcaniques du sud de l’Islande avec un peu plus de tranquillité.
Depuis ses crêtes, la vue est exceptionnelle sur toute la vallée de Landmannalaugar, les champs de lave et les montagnes colorées environnantes. C’est une randonnée idéale pour prendre de la hauteur sans forcément partir sur une boucle très longue ou technique.
La vallée de Reykjadalur et ses sources chaudes
- Difficulté : 1/3 (facile)
- Durée : 2h
- Distance : 8km
- Dénivelé + : 350
- Départ : au niveau du parking
- Lien vers la carte et l'itinéraire
Si tu cherches une randonnée en Islande accessible avec une récompense unique, celle de Reykjadalur est un incontournable. Située à proximité de Hveragerði, cette vallée géothermique est célèbre pour sa rivière naturellement chaude… dans laquelle tu peux te baigner.
Dès le début, le sentier grimpe doucement avant de révéler un paysage marqué par l’activité géothermique : fumerolles, sol coloré, odeur de soufre… l’ambiance est assez unique. Après environ une heure de marche, tu arrives à la rivière chaude, aménagée avec des passerelles pour profiter d’un bain en pleine nature.
La randonnée est très fréquentée, surtout en été, car elle est facilement accessible depuis Reykjavik. Le chemin est bien tracé, mais peut être glissant par temps humide.
Pense à prendre un maillot de bain et une serviette si tu veux profiter des sources chaudes et idéalement un sac étanche pour tes affaires.
Point de vue sur les Reynisdrangar depuis Vík
- Difficulté : 2/3 (modérée)
- Durée : 4h
- Distance : 12km
- Dénivelé + : 650
- Départ : au niveau du camping
- Lien vers la carte et l'itinéraire
Si tu passes par Vík et que tu veux faire une randonnée courte en Islande, ce petit itinéraire est idéal pour se dégourdir les jambes tout en profitant d’un superbe panorama sur la côte sud.
Le sentier permet d’observer, en été, des macareux nichant dans les falaises, avant d’offrir un point de vue impressionnant sur les célèbres formations rocheuses de Reynisdrangar, dressées face à l’océan.
Le vent peut être extrêmement fort sur les falaises, ce qui peut vite rendre la balade moins agréable, voire impressionnante. Mieux vaut vérifier les conditions avant de s’engager.
Au retour, un détour par le cimetière sur les hauteurs offre une jolie vue sur le village, la plage de sable noir et l’océan.
Le parc du Vatnajökull
Après les paysages volcaniques colorés de Landmannalaugar, le parc national du Vatnajökull offre une toute autre ambiance pour les randonnées en Islande. Ici, place aux glaciers immenses, aux lagunes glaciaires et aux reliefs plus bruts.
Le Vatnajökull, plus grand glacier d’Europe, façonne des paysages spectaculaires et variés, entre langues glaciaires, rivières et montagnes. Les randonnées y sont souvent plus accessibles, mais tout aussi impressionnantes.
C’est une région idéale si tu veux découvrir une autre facette de l’Islande, plus minérale et grandiose, tout en profitant de sentiers bien aménagés et faciles d’accès.
Randonnée vers la lagune glaciaire de Skaftafell
- Difficulté : 1/3 (facile)
- Durée : 1h30
- Distance : 4km
- Dénivelé + : 80
- Départ : au niveau du visitor center
- Lien vers la carte et l'itinéraire
Cette randonnée dans le parc du Vatnajökull est l’une des plus accessibles pour approcher un glacier en Islande. Depuis le visitor center de Skaftafell, un sentier bien aménagé mène en quelques kilomètres à une lagune glaciaire dominée par la langue du glacier Skaftafellsjökull.
Le chemin est large et facile à suivre, avec quelques points de vue en hauteur avant de redescendre vers la lagune. À l’arrivée, le contraste entre la glace, l’eau et les moraines crée un paysage à la fois brut et fascinant.
Même si l’on ne marche pas sur le glacier lui-même, cette randonnée permet de s’en approcher facilement et d’observer son évolution. On réalise vraiment la puissance du glacier en arrivant face à la lagune, avec ses blocs de glace flottants et ses teintes gris-bleu.
Boucle de Bæjarstaðarskógur et cascade de Svartifoss
- Difficulté : 2/3 (modérée)
- Durée : 5h
- Distance : 15km
- Dénivelé + : 300
- Départ : au niveau du visitor center
- Lien vers la carte et l'itinéraire
Cette randonnée dans le parc du Vatnajökull permet de combiner deux ambiances très différentes : une forêt rare en Islande et l’une des cascades les plus emblématiques du pays.
Le parcours débute généralement depuis le visitor center de Skaftafell et monte progressivement vers Svartifoss, célèbre pour ses impressionnantes colonnes de basalte noir qui encadrent la chute d’eau.
La boucle se poursuit ensuite vers la zone boisée de Bæjarstaðarskógur, une forêt assez unique en Islande. Il s’agit de la plus grande forêt de bouleaux du pays en hauteur, mais paradoxalement assez petite en superficie. On y trouve aussi quelques pins, et une végétation dense qui contraste avec les paysages souvent plus arides des environs.
En été, les sentiers islandais se parent souvent de grandes fleurs mauves : des épilobes en épi, une plante typique des paysages volcaniques.
Randonnée à Sjónarnípa
- Difficulté : 1/3 (facile)
- Durée : 2h
- Distance : 6km
- Dénivelé + : 250
- Départ : au niveau du visitor center
- Lien vers la carte et l'itinéraire
Cette randonnée dans le parc du Vatnajökull mène à l’un des plus beaux points de vue de la région : Sjónarnípa, un promontoire offrant une vue spectaculaire sur la langue glaciaire du Skaftafellsjökull.
Le sentier traverse d’abord une zone relativement douce avant de gagner en hauteur jusqu’au belvédère. Une fois en haut, la vue plongeante sur le glacier et la vallée est tout simplement impressionnante.
Le chemin est bien balisé et accessible, ce qui en fait une excellente option si tu veux une randonnée avec vue sur glacier en Islande sans difficulté technique.
Randonnée le long de la lagune glaciaire de Jökulsárlón
- Difficulté : 1/3 (facile)
- Durée : 2h
- Distance : 13km
- Dénivelé + : 100
- Départ : au niveau du parking
- Lien vers la carte et l'itinéraire
Impossible de parler des randonnées en Islande du sud sans évoquer la célèbre lagune glaciaire de Jökulsárlón. Ici, pas de véritable sentier de montagne, mais une balade le long de l’eau, au plus près des icebergs dérivant lentement vers l’océan.
La marche est facile et accessible à tous, avec plusieurs possibilités de parcours autour de la lagune. Tu peux longer la rive, observer les blocs de glace aux formes étonnantes, puis rejoindre l’océan tout proche, où certains viennent s’échouer sur la célèbre Diamond Beach.
Il n’est pas rare d’apercevoir des phoques posés sur les morceaux de glace ou nageant entre les icebergs, complètement indifférents à l’agitation autour. Un petit moment suspendu qui rend la balade encore plus mémorable.
Le site est très fréquenté, mais suffisamment vaste pour s’éloigner un peu de la foule en marchant le long de la lagune.
Conseils pour randonner dans le sud de l'Islande
Emprunter les randonnées en Islande dans le sud du pays est une expérience unique, mais les conditions peuvent aussi être très changeantes. Entre la météo très capricieuse, le terrain volcanique et les distances parfois isolées, il est essentiel de bien préparer son voyage pour en profiter pleinement.
Voici mes conseils essentiels et les réponses aux questions que l’on se pose le plus souvent avant de partir en trek dans le sud de l’Islande.
Toujours se méfier de la météo
Le temps change très vite en Islande. En une journée, tu peux passer du soleil au vent violent et à la pluie. Vérifie toujours les conditions avant de partir en randonnée et reste flexible sur ton programme.
Avoir un équipement adapté
Même pour des randonnées faciles, le terrain peut être humide, glissant ou instable. Prévoyez :
- chaussures de randonnée imperméables
- veste coupe-vent et imperméable
- vêtements en couches
- bonnet/gants même en été
Ne jamais sous-estimer les distances et la difficulté
Les paysages peuvent sembler proches, mais les temps de marche sont souvent plus longs qu’attendu. Certaines randonnées en Islande sont isolées, avec peu de repères. Enfin, contrairement à nos sentiers dans les Alpes qui montent en pente douce avec plein de lacets, en Islande ça monte au droit, et sans lacets ! Autant dire que les 300m de dénivelé on les sent passer !
Télécharger des cartes hors ligne
Le réseau mobile est limité dans de nombreuses zones. Utilise une application GPS hors ligne pour les sentiers, surtout dans les Highlands.
Anticiper les accès
Certaines randonnées nécessitent des bus spécifiques ou des routes F (non accessibles en voiture classique). Renseigne-toi en amont pour éviter les mauvaises surprises.
Quelle est la meilleure période pour randonner en Islande ?
La meilleure période se situe entre juin et septembre, lorsque les sentiers sont accessibles et les conditions plus stables. En dehors de cette période, certaines zones comme les Highlands sont fermées.
Peut-on randonner seul en Islande ?
Oui, la plupart des sentiers sont accessibles sans guide. Cependant, dans les zones isolées comme les Highlands, il est recommandé d’être bien préparé ou de passer par une agence pour plus de sécurité.
Les randonnées dans le sud de l’Islande offrent une diversité de paysages absolument incroyable : volcans, champs de lave, cascades, glaciers, vallées verdoyantes ou encore sources chaudes. Chaque sentier a sa propre ambiance, et c’est ce qui rend cette région si fascinante à explorer.
De Landmannalaugar à Thórsmörk, en passant par Skaftafell ou Jökulsárlón, on passe d’un décor à l’autre en quelques heures seulement, avec cette impression constante de découvrir une planète à part.
Ce qui rend les randonnées si uniques, c’est aussi ce mélange entre liberté et puissance des éléments. Ici, la nature impose son rythme, et chaque sortie demande un minimum de préparation, mais offre toujours une récompense à la hauteur de l’effort.
Que tu sois amateur de treks engagés ou simplement en quête de balades accessibles, le sud de l’Islande propose forcément une randonnée adaptée à ton niveau. Et une chose est sûre : on repart rarement indemne de ces paysages.
